Goethe se tenait sous les chutes de Staubbach en 1779 et écrivit un poème sur le vent transformant l'eau en vapeur avant qu'elle n'atteigne le sol. La cascade de 297 mètres se comporte toujours ainsi, et elle reste le premier point de repère que la plupart des voyageurs remarquent lors d'une excursion d'une journée au départ de Lucerne vers Grindelwald & Lauterbrunnen alors que la vallée s'ouvre. Lauterbrunnen compte soixante-douze cascades dans une seule auge glaciaire. Le nom signifie « beaucoup de fontaines ». L'Oberland bernois n'était pas toujours accessible en une matinée. Les premiers visiteurs traversaient le col du Brünig à pied ou en diligence. Le chemin de fer du Brünig est arrivé en 1888. Le Wengernalpbahn, toujours le plus long chemin de fer à crémaillère continu au monde, a ouvert en 1893. Cette même année, Adolf Guyer-Zeller esquissa un tunnel à travers l'Eiger et le Mönch alors qu'il marchait au-dessus de Mürren. Son Jungfraubahn a atteint 3 454 mètres en 1912, treize ans après sa mort. Les excursions d'une journée de Lucerne vers la région de la Jungfrau héritent de cette infrastructure presque intacte. Grindelwald est situé à 1 034 mètres dans un bassin sous la face nord de l'Eiger, une paroi calcaire de 1 800 mètres gravie pour la première fois en 1938. Le village est passé d'une paroisse agricole à une station alpine après que les grimpeurs britanniques ont rendu l'Oberland à la mode dans les années 1850. Son architecture est vernaculaire plutôt que grandiose : chalets en bois sombre, granges à foin, hôtels belle époque aux avant-toits profonds. Lauterbrunnen, de l'autre côté de la crête du Männlichen, conserve une forme plus stricte — une rue unique entre des parois rocheuses, un clocher d'église et les chutes glaciaires de Trümmelbach sculptées à l'intérieur de la montagne, ouvertes au public en 1913 et drainant encore jusqu'à 20 000 litres par seconde. Interlaken, le troisième point de la plupart des excursions dans l'Oberland bernois, a été aménagée entre le lac de Thoune et le lac de Brienz autour d'un monastère augustinien fondé en 1133. La raison pour laquelle la région compte toujours est en partie une question de protection. La région Jungfrau-Aletsch a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001, couvrant le plus grand glacier des Alpes. Les villages eux-mêmes ne facturent rien : l'entrée est de 0 CHF, les portes ne ferment jamais, et seuls le transport en montagne et les attractions individuelles sont payants. Les excursions d'une journée au départ de Lucerne vers Grindelwald & Lauterbrunnen misent donc moins sur l'admission que sur l'altitude et l'accès. La télécabine Eiger Express, en service depuis décembre 2020, emmène les passagers vers l'Eigergletscher en environ quinze minutes. Ce qu'une excursion d'une journée au départ de Lucerne vers Grindelwald & Lauterbrunnen offre finalement, c'est une leçon géologique condensée : lac, col, auge, glacier, le tout en une seule journée suisse.