Goethe se paró bajo las cataratas Staubbach en 1779 y escribió un poema sobre el viento convirtiendo el agua en vapor antes de llegar al suelo. La cascada de 297 metros todavía se comporta de esa manera, y sigue siendo el primer punto de referencia que la mayoría de los viajeros en una excursión de un día desde Lucerna a Grindelwald y Lauterbrunnen registran a medida que el valle se abre. Lauterbrunnen cuenta con setenta y dos cascadas en un mismo valle glacial. El nombre significa muchas fuentes. El Oberland bernés no siempre fue accesible en una mañana. Los primeros visitantes cruzaban el paso de Brünig a pie o en diligencia postal. El ferrocarril de Brünig llegó en 1888. El Wengernalpbahn, que sigue siendo el ferrocarril de cremallera continuo más largo del mundo, se inauguró en 1893. Ese mismo año, Adolf Guyer-Zeller esbozó un túnel a través del Eiger y el Mönch mientras caminaba sobre Mürren. Su Jungfraubahn alcanzó los 3.454 metros en 1912, trece años después de su muerte. Las excursiones de un día de Lucerna a la región de Jungfrau heredan esa infraestructura casi intacta. Grindelwald se asienta a 1.034 metros en una cuenca bajo la cara norte del Eiger, un muro de piedra caliza de 1.800 metros escalado por primera vez en 1938. El pueblo pasó de ser una parroquia agrícola a un centro turístico alpino después de que los escaladores británicos pusieran de moda el Oberland en la década de 1850. Su arquitectura es vernácula más que grandiosa: chalets de madera oscura, graneros de heno, hoteles de la belle époque con aleros profundos. Lauterbrunnen, al otro lado de la cresta de Männlichen, mantiene una forma más estricta: una sola calle entre paredes de roca, una aguja de iglesia y las cascadas glaciales de Trümmelbach talladas dentro de la montaña, abiertas al público en 1913 y que todavía drenan hasta 20.000 litros por segundo. Interlaken, el tercer punto de la mayoría de las excursiones por el Oberland bernés, se trazó entre el lago de Thun y el lago de Brienz alrededor de un monasterio agustino fundado en 1133. Por qué la región sigue siendo importante es en parte una cuestión de protección. El área de Jungfrau-Aletsch fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001, cubriendo el glaciar más grande de los Alpes. Los pueblos en sí no cobran nada: la entrada es de 0 CHF, las puertas nunca cierran, y solo el transporte de montaña y las atracciones individuales tienen un costo. Por lo tanto, las excursiones de un día desde Lucerna a Grindelwald y Lauterbrunnen dependen menos de la entrada que de la altitud y el acceso. El teleférico Eiger Express, en funcionamiento desde diciembre de 2020, lleva a los pasajeros hacia Eigergletscher en aproximadamente quince minutos. Lo que finalmente ofrece una excursión de un día desde Lucerna a Grindelwald y Lauterbrunnen es una lección geológica condensada: lago, paso, valle, glaciar, todo dentro de un mismo día suizo.