Quelle est la distance entre Lucerne et Grindelwald, en kilomètres et en heures

Les Alpes réorganisent l'arithmétique. Une ligne droite tracée du Kapellbrücke de Lucerne à l'église paroissiale de Grindelwald mesure à peine 45 kilomètres, pourtant aucune route ne la suit. Les Alpes bernoises se dressent entre les deux vallées, donc chaque itinéraire pratique contourne le massif par l'ouest avant de tourner à nouveau vers le sud. C'est pourquoi la distance de Lucerne à Grindelwald a deux réponses honnêtes plutôt qu'une : le chiffre géographique et le chiffre qu'un voyageur couvre réellement. Par la route, l'itinéraire du Brünig mesure environ 95 kilomètres : Sarnen, le bord du lac de Lungern, la descente vers Brienz, le trajet au bord du lac jusqu'à Interlaken, puis un virage vers la vallée de la Lütschine. Le col culmine à seulement 1 008 mètres, bas selon les normes alpines, ce qui permet de maintenir le passage utilisable toute l'année. Le rail couvre un terrain presque identique. Le Luzern–Interlaken Express de la Zentralbahn atteint Interlaken Ost en un peu moins de deux heures, et là, le chemin de fer à voie métrique de l'Oberland bernois prend le relais, se divisant à Zweilütschinen de sorte qu'une rame de voitures continue vers Lauterbrunnen et l'autre grimpe vers Grindelwald. Brienz, Meiringen et les gorges de l'Aar défilent devant les fenêtres, preuve que le corridor Luzern–Grindelwald est autant une question de paysage que de transport. L'altitude explique le reste de la divergence. Lucerne se situe à environ 435 mètres ; Grindelwald se trouve près de 1 034 mètres, directement sous la face nord de l'Eiger. Quelque 600 mètres de cette montée se font dans la dernière partie, sur une ligne à voie étroite construite pour la déclivité plutôt que pour la vitesse. Les visiteurs habitués aux moyennes autoroutières ont tendance à sous-estimer la dernière heure, puis arrivent au terminal de Grindelwald avec moins de lumière du jour qu'ils ne l'avaient prévu. Le temps de trajet de Lucerne à Grindelwald, et non le kilométrage, est le chiffre qui régit une journée. La conclusion pratique est simple. Il s'agit d'un corridor de transport public plutôt que d'un site fermé, donc rien n'est payé à une barrière et il n'y a pas de queue ; ce qui est dépensé, c'est du temps, et la monnaie sont les départs. Un départ matinal, dans la fenêtre de 06h00 à 09h00, permet d'obtenir des voitures plus calmes, un choix de sièges plus simple et un stationnement plus facile aux deux extrémités. Les fenêtres panoramiques du Luzern–Interlaken Express et un seul transfert à Interlaken Ost transforment ce qui ressemble à du kilométrage mort en la première visite touristique de la matinée. Lisez la distance de Lucerne à Grindelwald comme un horaire plutôt qu'une mesure, et l'Oberland bernois cessera de sembler éloigné.