Goethe rimase sotto le cascate di Staubbach nel 1779 e scrisse una poesia sul vento che trasformava l'acqua in vapore prima che raggiungesse il suolo. La cascata di 297 metri si comporta ancora in quel modo, e rimane il primo punto di riferimento che la maggior parte dei viaggiatori registra durante una gita di un giorno da Lucerna a Grindelwald e Lauterbrunnen mentre la valle si apre. Lauterbrunnen conta settantadue cascate in un unico solco glaciale. Il nome significa molte fontane. L'Oberland bernese non era sempre raggiungibile in una mattinata. I primi visitatori attraversavano il Passo del Brünig a piedi o con la diligenza postale. La ferrovia del Brünig arrivò nel 1888. La Wengernalpbahn, ancora la più lunga ferrovia a cremagliera continua del mondo, aprì nel 1893. Quello stesso anno Adolf Guyer-Zeller disegnò un tunnel attraverso l'Eiger e il Mönch mentre camminava sopra Mürren. La sua Jungfraubahn raggiunse i 3.454 metri nel 1912, tredici anni dopo la sua morte. I tour giornalieri da Lucerna alla regione dello Jungfrau ereditano quell'infrastruttura quasi intatta. Grindelwald siede a 1.034 metri in un bacino sotto la parete nord dell'Eiger, una parete di calcare di 1.800 metri scalata per la prima volta nel 1938. Il villaggio è cresciuto da parrocchia agricola a località alpina dopo che gli scalatori britannici resero l'Oberland di moda negli anni '50 del XIX secolo. La sua architettura è vernacolare piuttosto che grandiosa: chalet in legno scuro, fienili, hotel della belle époque con gronde profonde. Lauterbrunnen, dall'altra parte della cresta del Männlichen, mantiene una forma più rigorosa: una singola strada tra pareti di roccia, un campanile della chiesa e le cascate glaciali di Trümmelbach scavate all'interno della montagna, aperte al pubblico nel 1913 e che ancora drenano fino a 20.000 litri al secondo. Interlaken, il terzo punto della maggior parte delle escursioni nell'Oberland bernese, fu tracciata tra il lago di Thun e il lago di Brienz attorno a un monastero agostiniano fondato nel 1133. Il motivo per cui la regione conta ancora è in parte una questione di protezione. L'area Jungfrau-Aletsch è stata iscritta come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2001, coprendo il ghiacciaio più grande delle Alpi. I villaggi stessi non fanno pagare nulla: l'ingresso è 0 CHF, i cancelli non chiudono mai e solo i trasporti di montagna e le singole attrazioni hanno un costo. I tour giornalieri da Lucerna a Grindelwald e Lauterbrunnen puntano quindi meno sull'ammissione che sull'altitudine e l'accesso. La funivia Eiger Express, in funzione da dicembre 2020, solleva i passeggeri verso l'Eigergletscher in circa quindici minuti. Ciò che un tour giornaliero da Lucerna a Grindelwald e Lauterbrunnen offre infine è una lezione geologica compressa: lago, passo, solco, ghiacciaio, tutto in un giorno svizzero.